pánico a Piketty

www.bdlive.co.za

O capital no século XXI, de Thomas Piketty, é un prodixio de honestidade. Outros libros teñen vendido máis, pero este contén erudición abondo para a retórica política dominante. E os conservadores están aterrados: James Pethokoukis advirte que Piketty debe ser rebatido; do contrario, “propagarase entre a intelectualidade e remodelará a paisaxe político–económica na que se librarán todas as futuras batallas das ideas políticas”.

por agora, o realmente sorprendente do debate é que a dereita non parece capaz de organizar ningún contraataque significativo ás teses do economista francés. Ata o de agora imperou exclusivamente a simple descualificación: Thomas Piketty é un marxista, alguén que considera que a desigualdade de ingresos e de riqueza é un asunto importante.

Piketty non é nin moito menos o primeiro en sinalar que sufrimos un tremendo aumento da desigualdade, e en subliñar o contraste entre o lento crecemento dos ingresos da maioría da poboación e o espectacular ascenso das rendas das clases altas, unha minoría. A novidade de O capital reside na maneira en que bota por terra o máis prezado dos mitos conservadores: vivimos nunha meritocracia; é dicir, as grandes fortunas gáñaas só o que fai méritos por tal.

www.salon.com

durante o último par de décadas, a resposta conservadora aos intentos por facer do aumento das rendas das clases altas unha cuestión política incluíu dúas liñas defensivas: 1/ negar que aos ricos realmente lles vaia tan ben e ao resto tan mal como lles vai, e, se esta negación falla, 2/ afirmar que o incremento das rendas das clases altas é a xusta recompensa polos servizos prestados. Non lles chamen o 1% dos ricos, chámenlles “creadores de emprego”.

pero, como se pode defender isto se os ricos obteñen grande parte das súas rendas non do seu traballo, senón dos activos que posúen? E se as grandes riquezas proceden cada vez máis da herdanza, non do emprendemento e a iniciativa empresarial?

Piketty mostra que estas preguntas son relevantes. As sociedades occidentais anteriores á IGM estaban dominadas por unha oligarquía que herdara a súa riqueza, e o seu libro argumenta de xeito convincente que volvemos a ese modelo socio-económico.

polo tanto, que debería facer un conservador ante o temor a que este diagnóstico poida ser utilizado para xustificar unha maior presión fiscal sobre os ricos? Podería tentar usar argumentos reais; pero ata agora todo é denigrar.

elcomerciomovil.com

isto non debe sorprender. Nos debates sobre a desigualdade nos que participo os “expertos” conservadores non poden cuestionar as cifras sen tropezar cos lazos dos seus propios zapatos intelectuais. Basicamente, os feitos non están do seu lado. Ao mesmo tempo, acusar de ser un extremista de esquerda a calquera que poña en dúbida calquera aspecto do dogma do libre mercado ten sido un procedemento habitual da dereita xa desde que tentaran impedir que se ensinase a teoría económica keynesiana, non demostrando que fora errónea, senón acusándoa de “colectivista”.

con todo, impresiona velos, un tras outro, acusar a Piketty de marxista. Incluso Pethokoukis, máis refinado que o resto, di de O capital que é “marxismo brando”, o cal só ten sentido se a simple mención da desigualdade de riqueza te fai ser marxista. Pode que así o vexan eles. Hai pouco, Rick Santorum cualificou o termo “clase media” de “xerga marxista”, porque, xa saben, agora non hai clases sociais.

a recensión de The Wall Street Journal, era visto, asocia a petición de Piketty co stalinismo: unha fiscalidade progresiva que limite a concentración da riqueza é algo demoníaco. Isto é o mellor que pode saír de TWSJ? Semella que si.

agora ben, a evidencia de que os apoloxistas dos oligarcas carecen de argumentos coherentes non significa que estean desaparecidos politicamente. Os cartos seguen tendo voces e soan máis forte que nunca. Inda así, as ideas tamén son importantes, xa que modelan o xeito en que nos referimos á sociedade e, en último termo, aos nosos actos. O pánico a Piketty mostra que á dereita acabáronselle as ideas.

Paul Krugman é profesor de Economía en Princeton e premio Nobel de 2008

“The Piketty Panic” – recensión orixinal publicada en NYT o 24 de abril de 2014
the Capital in the Twenty-First Century (googlebooks: vista previa)

deturpación e simplificación de @xindiriz